他们说苏格兰威士忌有四种成分：大麦麦芽、水、酵母和耐心。制作苏格兰威士忌至少需要三年时间，但你会等待比这更长的时间才能买到真正好的东西。就其本质而言，该行业几乎没有什么事情可以快速发展，但有时会立即实现巨大飞跃。

2019 年，Kirsteen Campbell 迎来了一次这样的飞跃，在 Edrington 烈酒公司工作了 12 年后，她被提升为皇冠上的明珠The Macallan的威士忌大师。坎贝尔从 Edrington 的其他苏格兰品牌之一的角色转变，从创造每瓶 20 美元的混合酒到对将成为有史以来最古老的瓶装威士忌做出重要决定。

但是，虽然 12 年在某些职业中似乎是一个年龄，但在这一年中却是一眨眼的功夫。威士忌制作是一种工艺，就像液体本身一样，可能需要数十年才能完善。坎贝尔的崛起相对迅速，但她职业生涯的种子早在她开始之前就已经播下了。

“就像我们在苏格兰长大的许多人一样，这是我们传统的一部分，”她告诉《精英旅行者》 。“我在大学学习食品科学，我的第一个角色是分析不同的烈酒。威士忌让我着迷的是风味的发展，以及时间和复杂性的元素。我被招募到感官小组，那是我测试鼻子的时候。从那一刻起，我就知道我有一种天生的能力。

并非所有的鼻子都是一样的，看起来，坎贝尔在检测威士忌中的无数香味方面有着特殊的天赋。“苏格兰威士忌是如此复杂，”她说，“所以它是一种自然的能力，可以深入威士忌的底下，挑选出不同的香气并表达出来。这种天生的能力与多年来对不同木桶的嗅觉相结合，可以加深对风味如何融合的理解。”

对于威士忌爱好者来说，直接从酒桶中取样是一项梦想的工作，但在麦卡伦这样大的酿酒厂，这是一项艰巨的任务。Campbell 说：“我们每年要处理 60,000 至 70,000 个木桶样本。最重要的是，大量工作需要确保正确类型的雪利酒桶，这与威士忌的酿造和成熟密切相关。然后是科学方面，我们不断提升我们的知识水平，以了解我们所做工作背后的科学，以及我们所做工作的艺术。”

正如坎贝尔在食品科学领域的背景所证明的那样，在过去的二十年里，威士忌酿造已成为一个科学过程。虽然它可能不像老式的试错法那样浪漫，但它让一个典型的繁荣与萧条的行业能够准确地匹配供需。但是，尽管技术取得了这些进步，并且推动了人们对更深入的理解，但威士忌酿造仍然存在一些无法量化的内在艺术性。

坎贝尔说：“我们对成熟度进行了大量研究——风味是如何产生的，烈酒如何与木桶相互作用，以及随着时间的推移如何变化。这确实补充了我们的技能，但你也需要艺术，因为分析并不能告诉我们一切。你需要人情味。这就像厨师制作他们的招牌菜。没有明确的配方，也不是每次都有效。这仍然是我们工作的一部分。”

坎贝尔职位的一个新奇之处在于，她最重要的同事并没有和她一起工作，而且早就离开了麦卡伦。她的前任们在几十年前就开始存货，他们深知他们不会看到自己的劳动成果，他们为坎贝尔奠定了坚实的基础。她发现自己不仅要负责公正地开展工作，还要确保她的继任者享有同样的特权。

Campbell 解释说：“我们今天所做的一切，都是为了回馈。感谢前人放下存货，留给我们。对于我今天做出的许多决定，我不会看到最终结果。这将作为遗产的一部分移交给下一代。在这方面，这是一个非常独特的行业，但这让我们的日常工作变得如此有意义。我觉得很高兴知道一个木桶将被移交给其他人。这是我们作为威士忌制造商所做的一部分。”

与坎贝尔的第一个大项目 The Reach相比，回顾的过程没有什么比这更重要的了。这款拥有 81 年历史的威士忌于 2022 年发布，是有史以来最古老的苏格兰威士忌。1940 年在二战期间蒸馏，单个雪利酒桶经过麦卡伦仓库的许多人之手。连续的威士忌制造商决定阻止它，让坎贝尔将她的名字命名为有史以来最非凡的烈酒之一。然而，最重要的决定是最后的决定。这取决于一个人。

“我们进行了大量的抽样和评估，”坎贝尔谈到 The Reach 时说。“在 2019 年，我们知道它已经准备好发布，从那时起它只是在监控。那时的成熟比早年要慢得多，所以在过去的几年里它并没有明显的发展，但我们知道它已经准备好了。味道非常复杂。”

坎贝尔在 The Reach 上的工作被认为非常重要，以至于她被选为支撑酒瓶的三只古铜色手之一，这反映了在其创作中发挥作用的许多利益相关者。然而，它不太可能长期成为最古老的威士忌。在很大程度上是由麦卡伦本身推动的，人们不断推动年龄越来越大。但是威士忌可以保存多久？我们会看到一个人达到一个世纪吗？

“我认为理论上这是可能的，”坎贝尔说。“您需要合适的仓库条件和合适类型的木桶……而且您必须了解天使的份额。我们会看到吗？可能。大概。

“这是否是在我的职业生涯中，我不知道，但我认为我们可以看到这一点。这是非常令人兴奋的。这是回到过去的机会。令人难以置信的是，当您品尝 The Reach 时，您会品尝到有人在 1940 年倒入木桶中的东西。这令人兴奋。”